Sejarah Perkembangan Fotografi; Ulasan Singkat

Tak kenal maka tak sayang, begitu kata orang tua kita. Maka kurang lengkap rasanya kalo kita menyukai fotografi namun belum tahu tentang sejarah perkembangannya. Banyak sekali kita temui berbagai sumber jika menjelajah google. Nah! Menurut History of photography - Wikipedia, the free encyclopedia kita bisa tahu bahwa konsep awal fotografi telah dibuat oleh para filsuf seperti Aristoteles & Euclid dari Yunani, Mo Ti dari China dan Ibn Al-Haytham (yang di barat dikenal dengan nama Alhazen) dari Mesir. Pengembangan konsep ini terus dilakukan oleh banyak ilmuwan. Masing-masing bekerja sesuai keahliannya.

Ada yang bekerja menyempurnakan kamera, sehingga menemukan kamera yang disebut obscura box. Kamera ini digunakan pertama kali oleh Anthemius dari Tralles-Byzantium dan dikembangkan oleh Ibn Al-Haytham. Sementara bahan-bahan kimia untuk merekam cahaya dalam citra diselidiki antaral lain oleh Albertus Magnus, Georges Fabricius ,William Homberg dan Johann Heinrich Schultz. Sementara medium penangkap dan studi kamera lanjutan dilakukan antara lain oleh Joseph Nicéphore Niépce dan Louis Daguerre. Mereka adalah para ilmuwan yang berbeda masa hidupnya dan juga beberapa berbeda lokasi tempat tinggalnya. Ada yang melakukan studi dan percobaan terpisah, tapi ada yang melanjutkan dari penemu sebelumnya. Karena banyaknya ilmuwan yang terlibat, maka tidak ada yang disebut sebagai “bapak fotografi”.

Foto pertama yang berhasil direkam dalam medium adalah karya Niepce tahun 1826. Sayangnya, foto ini hancur tak sengaja. Medium perekamnya bernama pewster. Ini adalah campuran logam yang sebagian besar terdiri dari timah, meski ada juga bahan lain seperti perunggu. Salah satu foto tertua yang masih ada justru karya rekan kerja Niepce yaitu Daguerre. Foto ini merekam suasana sebuah jalan di Paris, berjudul “Boulevard du Temple” yang diperkirakan dibuat akhir tahun 1838 atau awal 1839. Karena saat itu perekaman cahaya masih dalam tahap awal, perlu 10 menit untuk membuat foto ini. Sehingga jalan yang sibuk penuh orang dan kendaraan lalu-lalang malah jadi terkesan kosong. Hanya dua orang yang masih bisa terekam yaitu seorang pemilik sepatu yang sepatunya sedang digosok (disemir) oleh tukang gosok sepatu.

Evolusi fotografi terus berlangsung. Namun penemuan Daguerre sangat penting sehingga medium untuk penangkapnya disebut “daguerreotype”. Proses pencarian bahan untuk merekam cahaya terus dilakukan, demikian pula penyempurnaan terhadap alatnya yaitu kamera. Bahan-bahan kimia terus dikembangkan hingga ditemukan aneka bahan baru termasuk lapisan emulsi untuk film, bahan pelarut seperti perak dioksida hingga ke teknologi untuk kameranya. Saya tidak akan membahas semuanya di sini. Cukup untuk mengetahui bahwa konsep fotografi sudah dimulai sejak abad 3 SM namun baru bisa diwujudkan setelah pengetahuan dan teknologi manusia mencukupi pada abad 18. Karena itu kita harus menghargai para penemu tersebut dan tidak menganggap fotografi sudah “dari sononya” begini dengan kemudahan “digital photography” yang sekarang kita punya. Evolusi masih mungkin akan berlanjut seperti menuju ke “holographic photography” yang saat ini masih dikerjakan di berbagai laboratorium.

Read More

Ayo Memotret

Perkembangan teknologi DSLR maupun kamera yang ditanam pada gadget yang demikian pesat dan harga yang semakin terjangkau membuat masyarakat termasuk saya dan anda menjadi begitu akrab dengan dunia fotografi. Tapi pernahkah terbesit dibenak anda, mengapa kita memotret? Ketika seseorang melihat foto, apa sebenarnya yang ia lihat? Hanya gambarnya atau cerita dalam gambar tersebut? Atau pesan tertentu dari simbolisasi sebuah gambar? Atau kenangan tertentu? Pada dasarnya selembar foto adalah media ungkapan berkomunikasi seorang fotografer kepada pengamat/penikmat foto tersebut.

Sebuah foto adalah ungkapan bahasa gambar/visual seseorang. Jika kita mengarahkan kamera ke suatu obyek tertentu, dalam benak pemotret akan muncul keinginan memperlihatkan hasil fotonya kepada “seseorang”. Seseorang di sini bisa dirinya sendiri sebagai penikmat, maupun publik secara luas. Keinginan bercerita terkadang menjadi kebutuhan seseorang. Sehingga pada saat itulah foto menjadi alat untuk berkomunikasi, sebagai media untuk bercerita. Disinilah kemudian foto bisa juga dianggap sebagai sebuah teks. Karena foto sendiri memiliki konteks peristiwa yang kemudian bisa dibaca oleh pembaca/penikmatnya untuk menimbulkan kesan tersendiri. Maka, dengan foto, seseorang dapat bercerita lebih akurat tentang suatu peristiwa, kegiatan, ekspresi, kenangan, nostalgia, bahkan berbagi ide atau gagasan. Jika ungkapan berbahasa yang disampaikan tidak jelas, maka arti dari peristiwa tersebut pun menjadi kabur. Untuk dapat mengungkapkan secara baik melalui foto, maka tata bahasayang digunakan pun harus tepat dan sesuai dengan konteksnya. Tata bahasa dalam bahasa visual fotografi meliputi penerapan teknik, komposisi dan tata cahaya, serta estetika.

Aplikasi yang tepat menyebabkan seorang pengamat akan memahami dan mengerti arti ungkapan fotografernya. Banyak ragam informasi yang dapat diungkapkan pemotret kepada audiensnya, sehingga muncul istilah-istilah dan kategori dalam fotografi yang mengacu pada obyek pemotretannya, seperti: foto pemandangan, foto anak, foto model, foto still life(alam benda), foto produk, foto arsitektur, dan sebagainya. Selain itu muncul juga istilah dalam fotografi yang mengaju pada tujuan pemotretannya, misal: foto komersial, foto seni, foto dokumentasi, foto jurnalistik, foto salon, dan lain sebagainya. Meskipun demikian pengkotakan kategori tersebutbersifat relatif. Dalam arti, selembar foto dapat berganda kategori. Sebuah foto mbah Maridjan, dapat berarti foto dokumentasi bagi mbah Maridjan sendiri, dapat menjadi foto iklan (komersial) bagi Sido Muncul, dan dapat menjadi foto jurnalistik bagi pewarta foto. Penekanan pada kategori dapat membingungkan pemula, oleh karena itu yang lebih penting adalah menekankan pada tujuan pemotretan dan konsep yang mendasari pemotretan tersebut. Namun demikian jika tenyata digunakan untuk tujuan lain dan memadai, mengapa tidak?

Bagaimanapun sederhananya sebuah tujuan pemotretan, maka yang harus diperhatikan adalah ketrampilan pengoperasian kamera. Menguasai kamera adalah ketrampilan wajib. Setiap kamera memiliki karakteristiknya sendiri, oleh karena itu kamera yang kita miliki harus dipahami cara kerjanya.
Untuk mengerti cara kerja kamera, sebenarnya relatif mudah, yaitu dengan mempelajari manual book-nya. Dalam buku petunjuk penggunaan kamera tersebut, tertulis lengkap bagaimana mempergunakan kamera dan bagaimana perawatannya. Ikuti petunjuknya dengan seksama, maka dijamin kita menjadi pakar tentang kamera tersebut.

Mengerti cara kerja kamera, baru satu ketrampilan dasar. Syarat berikutnya untuk dapat bertutur dengan bahasa visual fotografi adalah ketrampilan mengatur komposisi. Pengaturan komposisi menjadi faktor penting karena sebuah gambar akan dinilai kualitasnya dari cara penyusunan elemen gambar yang ada. Dimana meletakkan obyek utama, bagaimana menjadikan obyek utama menonjol, siapa yang menjadi pusat perhatian, bagaimana mengatur irama, warna, bidang, dan sebagainya.

Ketrampilan dasar yang lain adalah tata cahaya. Meskipun fotografi membutuhkan cahaya, namun bukan sembarang cahaya yang dapat membentuk foto. Ada banyak pengaturan cahaya, yang mendasari pembuatan foto. Baik itu mengenai arah cahaya, maupun kualitas cahayanya. Ada lighting dari depan, samping, maupun dari belakang obyek. Ada juga cahaya yang soft, untuk memotret wanita dan anak-anak, dan cahaya yang hard untuk memotret pria.

Selain itu semua, dibutuhkan juga wawasan estetis dari setiap pemotret. Keindahan apa yang akan diungkapkan, sangat tergantung dari wawasan masing-masing orang. Bagi orang Papua, esensi keindahannya tentu berbeda dibanding orang Jawa.Oleh karena itu, idiom-idiom dan simbolisasi pun menjadi sangat relatif-subyektif. Semakin luas wawasannya, semakin kaya juga kemampuan daya ungkapnya.

Bagaimanapun juga fotografi adalah bagian tak terpisahkan dari seni rupa. Ada kaidah-kaidah kesenirupaan yang terkandung di dalamnya. Pemotret pun harus memahami unsur-unsur estetis,  sehingga fotonya indah dilihat, enak dipandang.

Terakhir, foto tidak hanya indah, namun juga harus implisit ada pesan di dalamnya. Ada sesuatu yang ingin disampaikan. Penikmat pun diharapkan
menangkap pesan tersebut, dan merenungi makna yang terkandung. maka ayo memotret dan mulai bereksplorasi.

Read More